Energia solar põe em risco lavouras

Como venho afirmando há muito a escolha das energias solar e eólica foi feita de forma açodada sem um estudo acurado e cientificamente aprovado dos efeitos colaterais de suas implantações. Sobre a energia eólica as consequências da sua implantação são cantados em ‘prosa e verso’ pelos prejudicados inclusive, pasmem, por ONGs ambientalistas e de proteção à fauna terrestre e marítima. Começam a surgir estudos dos efeitos colaterais da implantação de painéis solares, que precisam de muito mais áreas que a eólica.

A Reuters fez pesquisas próprias sobre a implantação dos painéis solares e publicou, em 29 de abril de 2024, a reportagem “Insight: À medida que a capacidade solar cresce, algumas das terras agrícolas mais produtivas dos Estados Unidos estão em risco”, assinada por PJ Huffstutter e Christopher Walljasper, que transcrevo trechos.

“O primeiro pensamento de Dave Duttlinger quando viu uma densa faixa de poeira marrom-amarelada manchando o céu acima de sua fazenda em Indiana foi: eu os avisei que isso aconteceria. Cerca de 445 acres de seus campos perto de Wheatfield, Indiana, são cobertos por painéis solares e maquinário relacionado — terras que, em abril de 2019, Duttlinger arrendou para a Dunns Bridge Solar LLC, para um dos maiores empreendimentos solares do Centro-Oeste. Naquela tarde tempestuosa de primavera em 2022, disse Duttlinger, seu telefone tocou com perguntas de vizinhos frustrados: Por que a poeira da sua fazenda está dentro do meu caminhão? Dentro da minha casa? Para quem devo ligar para limpar?

De acordo com o arrendamento solar de Duttlinger, revisado pela Reuters, Dunns Bridge disse que usaria ‘esforços comercialmente razoáveis ​​para minimizar qualquer dano e perturbação de plantações em crescimento e terras de cultivo causadas por suas atividades de construção’ fora do local do projeto e ‘não removeria o solo superficial’ da propriedade em si. Ainda assim, subcontratados nivelaram os campos de Duttlinger para auxiliar na construção de estradas e instalação de postes e painéis, ele disse, apesar de seus avisos de que isso poderia tornar a terra mais vulnerável à erosão.

As equipes remodelaram a paisagem, espalhando areia fina por grandes extensões de solo rico, disse Duttlinger. Quando a Reuters visitou sua fazenda no ano passado e nesta primavera, grande parte da terra abaixo dos painéis estava coberta de areia amarelo-marrom, onde nenhuma planta crescia. ‘Nunca mais poderei cultivar nada naquele campo’, disse o fazendeiro. Cerca de um terço de sua fazenda de aproximadamente 1.200 acres – onde sua família cultiva milho, soja e alfafa para gado – foi arrendada.

O projeto Dunns Bridge Solar é uma subsidiária da NextEra Energy Resources LLC, a maior geradora mundial de energia renovável a partir de energia eólica e solar. Duttlinger disse que quando abordou a NextEra sobre os danos à sua terra, a empresa disse que revisaria qualquer trabalho de reparação necessário no final do contrato em 2073, conforme os termos do acordo.

A indústria solar está avançando para o Centro-Oeste dos EUA, atraída por aluguéis de terras mais baratos, acesso à transmissão elétrica e uma riqueza de incentivos federais e estaduais. A região também tem o que a energia solar precisa: campos abertos. Um boom de energia renovável corre o risco de danificar alguns dos solos mais ricos dos Estados Unidos em estados agrícolas importantes como Indiana, de acordo com uma análise da Reuters de dados federais, estaduais e locais; centenas de páginas de registros judiciais; e entrevistas com mais de 100 cientistas de energia e solo, economistas agrícolas, fazendeiros e proprietários de terras agrícolas, e legisladores locais, estaduais e federais.

Para proprietários de terras como Duttlinger, a promessa de lucros é atraente. Os arrendamentos solares em Indiana e estados vizinhos podem oferecer de US$ 900 a US$ 1.500 por acre por ano em aluguéis de terras, com aumentos anuais nas taxas, de acordo com uma revisão da Reuters sobre arrendamentos solares e entrevistas com quatro desenvolvedores de projetos solares. Em comparação, o aluguel de terras agrícolas nos principais produtores de milho e soja, Indiana, Illinois e Iowa, teve uma média de cerca de US$ 251 por acre em 2023, mostram dados do USDA.

Alguns economistas agrícolas e agrônomos argumentam que retirar até mesmo pequenas porções das melhores terras cultiváveis ​​da produção para desenvolvimento solar e danificar o valioso solo superficial afeta o potencial futuro das colheitas nos Estados Unidos. Práticas comuns de construção de fazendas solares, incluindo limpeza e nivelamento de grandes áreas de terra, também podem levar à erosão significativa e ao grande escoamento de sedimentos em cursos d’água sem a devida remediação, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA e o Departamento de Justiça.

Ninguém sabe quanta terra cultivável em todo o país está atualmente sob painéis solares ou arrendada para possível desenvolvimento futuro. Negócios de terras são tipicamente transações privadas. Cientistas do United States Geological Survey e do Lawrence Berkeley National Laboratory do Departamento de Energia dos EUA têm compilado um banco de dados de instalações solares existentes em todo o país. Trabalho no US Large-Scale Solar Photovoltaic Database, abre uma nova aba começou em 2020 e inclui dados de 3.699 instalações, abre uma nova aba em 47 estados e no Distrito de Columbia.

Para entender melhor os padrões futuros de uso da terra, a Reuters analisou dados do governo federal para identificar terras de cultivo que o USDA classificou como principais, únicas ou de importância local ou estadual. A Reuters também revisou mais de 2.000 páginas de documentos relacionados à energia solar arquivados em cartórios de registro de condados locais em uma pequena amostra de quatro condados do Centro-Oeste – condados de Pulaski, Starke e Jasper em Indiana e Condado de Columbia em Wisconsin.

A Reuters descobriu que a porcentagem das terras agrícolas mais produtivas desses condados garantidas por empresas de energia solar e energia no final de 2022 era a seguinte: 12% em Pulaski, 9% em Starke, 4% em Jasper e 5% em Columbia.”

Não acreditem que os danos às áreas agrícolas somente acontecem nos EUA, acontecem também em qualquer país que trilhe os mesmos caminhos trilhados pelos americanos. Hoje diante do que tenho acompanhado em vários países me preocupa muito que boom de energia renovável provoque as mesmas consequências no Brasil. Muitos em nosso país estão sendo seduzidos pelo valor do arrendamento oferecido pelas suas terras produtivas por empresas que pretendem implantar fazendas solares e eólicas e não podemos culpa-los diante de determinadas políticas públicas que causam enormes prejuízos à agropecuária nacional e a perseguição permanente dos ambientalistas.

“Não é o número de acres convertidos para energia solar. É a qualidade da terra que sai da produção, e o que isso significa para as economias locais, economias estaduais e as habilidades futuras do país para a produção de safras.” Jerry Hatfield, ex-diretor do Laboratório Nacional de Agricultura e Meio Ambiente do Serviço de Pesquisa Agrícola do USDA.

*Consultor em Agronegócio

** Este texto não reflete, necessariamente, a opinião do AGROemDIA